Lucas werd slachtoffer van homofoob geweld op bus: 'Fysiek oké, maar mentaal gesloopt'

De Georgische journalist Lucas Ablotia en een transgender vriendin werden maandag aangevallen bij een mogelijk geval van homofoob geweld op een MIVB-bus. De twee raakten slechts lichtgewond, maar de aanval laat een diepe indruk na: "Ik ben diep teleurgesteld en bang, niet alleen voor mezelf, maar ook voor mijn gemeenschap", reageert hij aan BRUZZ. De politie heeft een onderzoek geopend.

Maandagnamiddag zat de Georgische Lucas Ablotia, die intussen zo'n anderhalf jaar in Brussel woont, samen met een vriendin op bus 66 in Schaarbeek richting Centraal Station. Plots werden ze, zonder aanleiding, benaderd door twee mannen die hen in het Frans vroegen of ze 'gay' waren. Toen ze dat bevestigden, werd het duo agressief.

"De grote gast viel mijn vriendin aan en sloeg op haar hoofd. Ik ben meteen beginnen te filmen", vertelt Ablotia aan BRUZZ. "De man die mijn vriendin sloeg, gooide een e-sigaret naar mijn hoofd, en begon me toen ook te slaan en aan te vallen. Ik probeerde mezelf te beschermen, maar toen vielen ze me allebei aan. Een andere passagier zag dat een van hen een mes had."

Andere passagiers probeerden tussenbeide te komen, en Ablotia en zijn vriendin in veiligheid te brengen in de richting van de chauffeur. "We namen snel onze spullen en hebben de chauffeur gevraagd om de politie te bellen."

"Ze waren heel agressief, ze bedreigden ons en daagden ons uit om te vechten. Daar gingen we natuurlijk niet op in. Gelukkig waren we niet alleen op de bus."

Daders gevlucht

De politie en de veiligheidsdienst van de MIVB kwamen snel ter plaatse, bevestigen de MIVB en de politie van zone Noord. Maar de daders bleken toen echter al gevlucht.

Op aanraden van de MIVB en de politie gingen de twee meteen naar het ziekenhuis. Gelukkig hielden ze er slechts lichte verwondingen aan over, maar de aanval heeft wel een diepe indruk nagelaten. "Fysiek ben ik oké, maar moreel ben ik gesloopt", vertelt hij.

Voor Ablotia is dit niet de eerste keer dat hij met geweld geconfronteerd wordt. "Als journalist in ballingschap uit Georgië ben ik al meerdere keren het doelwit geweest in mijn land. Daar was ik een publiek figuur en herkenden mensen mij. Dit is de eerste keer dat het gebeurt in Brussel."

Ablotia voelde zich niet veilig op de bus, vertelt hij. "Ik ben diep teleurgesteld en bang, niet alleen voor mezelf, maar ook voor mijn gemeenschap. Er moet iets veranderen. Ik wil niet meer bang zijn."

De Georgische journalist put kracht uit de steun die hij kreeg, ook van de vele (Brusselse) politici, vertelt hij. "Ik denk dat we in Brussel meer veiligheid nodig hebben, we moeten de stad vrijmaken van criminaliteit. Mijn gemeenschap wordt voortdurend bedreigd en op straat aangevallen. We kunnen niet langer toekijken, er moet iets gebeuren."

Ablotia deed dinsdag aangifte, bevestigt de politie. "Onze zone heeft ervoor gezorgd dat de slachtoffers voor hun klacht konden opgevangen worden door een politie-inspecteur die een aangepaste vorming had gekregen en de dienst Slachtofferbejegening", aldus een woordvoerder van politiezone Noord.

Na het voorval heeft Ablotia heel wat steunberichten gekregen, vertelt hij enkele dagen later. Zo heeft hij ook met minister van Binnenlandse Zaken en Veiligheid Bernard Quintin (MR) ontmoet. "We hebben het incident besproken en hij benadrukte dat het onaanvaardbaar is en dat iedereen zich veilig moet kunnen voelen", aldus Ablotia aan BRUZZ. "Hij heeft met op het hart gedrukt dat er een nultolerantie moet zijn voor criminaliteit."

Ablotia is gerustgesteld. "Het is een belangrijke boodschap dat homofobie niet acceptabel is voor hem en de nieuwe regering, ik voel me gesteund en ik voel me optimistisch." Ablotia heeft nog niets van de politie vernomen over de aanhouding van de daders.